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　　從風(fēng)光旖旎的西湖、太湖，到煙波浩渺的鄱陽(yáng)湖、洞庭湖，我們身邊這些大大小小的湖泊，無(wú)一不是水草繁盛、魚(yú)鮮蟹肥。作為現(xiàn)今地球上生物多樣性最高的生態(tài)環(huán)境之一，湖泊可以說(shuō)是眾多水生動(dòng)植物的“快樂(lè)家園”。

　　但是，在2億多年前，地球上的湖泊都是一片死氣沉沉的水體，不用說(shuō)魚(yú)蝦，就連昆蟲(chóng)和水草都很少。直到一場(chǎng)“中生代湖泊革命”的到來(lái)，湖泊才開(kāi)始逐漸擁有了“生機(jī)”。

　　中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所“現(xiàn)代陸地生態(tài)系統(tǒng)起源與早期演化”團(tuán)隊(duì)采集的、來(lái)自中國(guó)西北地區(qū)兩個(gè)三疊紀(jì)地層中的昆蟲(chóng)化石群，證實(shí)了全變態(tài)昆蟲(chóng)和水生昆蟲(chóng)在約2.37億年前經(jīng)歷了快速輻射和多樣化，并將“中生代湖泊革命”提前了至少5000萬(wàn)年，為了解這一生命演化過(guò)程打開(kāi)一扇新的窗口。該研究近日已在線(xiàn)發(fā)表于《科學(xué)進(jìn)展》上。

　　十年采集千余枚昆蟲(chóng)化石

　　2009年，一隊(duì)拿著地質(zhì)錘、放大鏡和羅盤(pán)的人來(lái)到陜西銅川市何家坊鎮(zhèn)漆水河村，中科院南京地質(zhì)古生物研究所張海春研究員帶領(lǐng)著“現(xiàn)代陸地生態(tài)系統(tǒng)起源與早期演化”團(tuán)隊(duì)，正在這里進(jìn)行中國(guó)石油集團(tuán)委托的地質(zhì)勘探。

　　出于職業(yè)習(xí)慣，他們?cè)谝粋€(gè)山崖邊，對(duì)一處三疊系地層剖面進(jìn)行試探性的挖掘。沒(méi)想到，第一天他們就在此收獲了許多有價(jià)值的化石。“這些化石只有毫米級(jí)，但是我們通過(guò)放大鏡一看，就能判斷是一些以前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的昆蟲(chóng)。”團(tuán)隊(duì)成員王博研究員告訴科技日?qǐng)?bào)記者。

　　這些昆蟲(chóng)屬于什么種類(lèi)？它們的生活習(xí)性如何？這些化石將為人們帶來(lái)哪些新的認(rèn)識(shí)和發(fā)現(xiàn)？

　　此后的十年間，團(tuán)隊(duì)成員鄭大燃博士、王博研究員等與香港大學(xué)、長(zhǎng)慶油田等科研人員每年都會(huì)來(lái)到銅川，收集更多的化石證據(jù)，希望還原數(shù)億年前一幕。同時(shí)，他們還遠(yuǎn)赴新疆克拉瑪依，在那里進(jìn)行同樣的科學(xué)考察和化石發(fā)掘，先后收集了近千枚昆蟲(chóng)化石。

　　通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，銅川昆蟲(chóng)群包含至少11目28科，是世界范圍內(nèi)三疊紀(jì)最豐富的昆蟲(chóng)群之一。克拉瑪依昆蟲(chóng)群包含6目10科，以石蠶巢和劃蝽為代表。

　　更加可貴的是，銅川昆蟲(chóng)群層位有著大量的火山灰，這為確定地質(zhì)年齡提供了絕佳的工具。數(shù)億年前華南板塊與華北板塊的碰撞擠壓，使得秦嶺隆起，并發(fā)生了多次火山噴發(fā)，而這些火山灰中富含鋯石，而鋯石中則有鈾元素。

　　研究團(tuán)隊(duì)在利用質(zhì)譜儀對(duì)鋯石進(jìn)行了鈾-鉛同位素年代學(xué)測(cè)試后，認(rèn)定這個(gè)地層年齡大約為2.37億年前。

　　“這個(gè)研究的意義就在于，把模糊的年齡更加精確化，使得銅川成為三疊紀(jì)中晚期的標(biāo)準(zhǔn)剖面之一，相當(dāng)于一把尺子。”王博介紹說(shuō)，含化石層位也是長(zhǎng)慶油田和克拉瑪依油田的重要產(chǎn)油層，同位素年代學(xué)和生物地層學(xué)的研究結(jié)果也為油氣資源勘探提供了新的定年和化石證據(jù)。

　　全變態(tài)昆蟲(chóng)大爆發(fā)有新解

　　蚊子、蒼蠅、蝴蝶、飛蛾……這些生活中常見(jiàn)的昆蟲(chóng)，它們?cè)趯W(xué)術(shù)界有一個(gè)特定的名字——全變態(tài)昆蟲(chóng)。“這些昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)和成蟲(chóng)，在不同環(huán)境下生活，吃的食物也不相同，因此叫全變態(tài)昆蟲(chóng)。”王博介紹說(shuō)。

　　全變態(tài)昆蟲(chóng)的一生分為四個(gè)階段：卵——幼蟲(chóng)——蛹——成蟲(chóng)。幼蟲(chóng)與成蟲(chóng)在外部形態(tài)及生活習(xí)性上有很大差異，在幼蟲(chóng)老熟脫皮化蛹時(shí)，幼蟲(chóng)形態(tài)消失，而蛹期形態(tài)與成蟲(chóng)基本接近，如鱗翅目（蛾、蝴蝶）、鞘翅目（甲蟲(chóng)）。

　　現(xiàn)生全變態(tài)昆蟲(chóng)在昆蟲(chóng)中占據(jù)最大比例和多樣性，所以全變態(tài)昆蟲(chóng)什么時(shí)候繁盛也暗示了現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)的誕生。那么這些全變態(tài)昆蟲(chóng)是從何時(shí)開(kāi)始出現(xiàn)在地球上的呢？

　　大約4億年前，地球上出現(xiàn)了第一只昆蟲(chóng)；大約3億年前，出現(xiàn)了全變態(tài)昆蟲(chóng)，但種類(lèi)很少。而且，在距今約2.5億年前的二疊紀(jì)末，地球曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)一次生物滅絕事件，90%的物種滅絕，全變態(tài)昆蟲(chóng)也難逃厄運(yùn)。

　　直到2.37億年前的三疊紀(jì)中期，海洋和陸地生態(tài)系統(tǒng)迅速發(fā)展，體型較小的昆蟲(chóng)先行一步。研究人員發(fā)現(xiàn)，銅川昆蟲(chóng)群不僅種類(lèi)數(shù)量多，而且該昆蟲(chóng)群擁有超過(guò)14個(gè)科的全變態(tài)昆蟲(chóng)，占所有昆蟲(chóng)化石的約65%。

　　根據(jù)前人的研究，全變態(tài)昆蟲(chóng)在中生代中期才在全球占據(jù)主導(dǎo)地位。因而，銅川和克拉瑪依昆蟲(chóng)群中全變態(tài)昆蟲(chóng)的高多樣性和高豐度是始料未及的，揭示了中三疊世全變態(tài)昆蟲(chóng)的大輻射（即突然增多）。

　　王博說(shuō)，正是在這次大輻射事件中，出現(xiàn)了蚊子、蒼蠅、蝴蝶、蛾子……這一研究發(fā)現(xiàn)，把全變態(tài)昆蟲(chóng)和水生昆蟲(chóng)大輻射出現(xiàn)的時(shí)間，提前了2000萬(wàn)年。

　　“中生代湖泊革命”提前5000萬(wàn)年

如果穿越到3億年前，地球上的大小湖泊里，只有水，沒(méi)有硬骨魚(yú)和宏體植物，死氣沉沉的。

那充滿(mǎn)生機(jī)的湖泊是什么時(shí)候出現(xiàn)的？美國(guó)亞利桑那大學(xué)教授科恩2003年在他的專(zhuān)著《古湖泊學(xué)》中首次提出，可能是在侏羅紀(jì)到白堊紀(jì)，存在著一次“中生代湖泊革命”，形成了現(xiàn)代湖泊生態(tài)系統(tǒng)的雛形。

但是，這一推論的時(shí)間跨度非常大。中生代包括三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)，從2.5億年前到6700萬(wàn)年前。無(wú)疑，這一推論需要更多的證據(jù)來(lái)讓它變得清晰。

而銅川和克拉瑪依兩個(gè)昆蟲(chóng)群恰恰位于兩個(gè)巨大凹陷——鄂爾多斯和克拉瑪依盆地中，2億多年前，這里就是巨大的湖泊。那么，這些昆蟲(chóng)與湖泊究竟有沒(méi)有關(guān)系呢？

進(jìn)入三疊紀(jì)，海洋和陸地生態(tài)系統(tǒng)迅速發(fā)展，是現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)起源的第一步，因而被稱(chēng)作“現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)的黎明”。“此時(shí)期，在陸地生態(tài)系統(tǒng)中，脊椎動(dòng)物類(lèi)群異常繁盛，而植物和昆蟲(chóng)同樣經(jīng)歷了重要的發(fā)展。”王博說(shuō)。

通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，兩個(gè)昆蟲(chóng)群化石中有大量的水生昆蟲(chóng)，比如克拉瑪依昆蟲(chóng)群中發(fā)現(xiàn)的大量劃蝽就是最早的水生蝽類(lèi)。而一些毛翅目和水生甲蟲(chóng)也是水生全變態(tài)昆蟲(chóng)。

王博說(shuō)，推測(cè)在“二疊紀(jì)大滅絕”后，生態(tài)系統(tǒng)全部打亂了，在早期空出了很多生態(tài)的位置，與其他昆蟲(chóng)相比，全變態(tài)昆蟲(chóng)可能更適應(yīng)早三疊世環(huán)境變化；再加上地質(zhì)活動(dòng)，三疊紀(jì)出現(xiàn)了大量的淡水湖泊，水生宏體植物大量出現(xiàn)，它們給魚(yú)、昆蟲(chóng)等提供了適宜的生存環(huán)境。而這些水生昆蟲(chóng)也就在那時(shí)找到家園樂(lè)土。這一事實(shí)，將原本假設(shè)的“中生代湖泊革命”的時(shí)間向前推進(jìn)了5000萬(wàn)年。